实际观测高差累加值与已知高程数据计算出的高差值进行作差，即为此线路的误差。

误差是实验科学术语。指测量结果偏离真值的程度。对任何一个物理量进行的测量都不可能得出一个绝对准确的数值，即使使用测量技术所能达到的最完善的方法，测出的数值也和真实值存在差异，这种测量值和真实值的差异称为误差。数值计算分为绝对误差和相对误差。也可以根据误差来源分为系统误差，又称可定误差、已定误差、随机误差又称机会误差、未定误差和毛误差。